Ansiedade em Crianças e Adolescentes
A Ansiedade em crianças e adolescentes é normal, principalmente quando ocorrem situações stressantes, tais como mudanças (e.g., entrada para a escola, mudança de ciclo escolar, mudança de casa, etc.), conflitos entre os pais ou parentes próximos, problemas escolares, entre outras situações.
Sintomas que a criança ou adolescente pode apresentar:
- Dificuldades de concentração;
- Alterações de sono, com dificuldade em adormecer ou acordar a meio da noite com pesadelos;
- Alterações do apetite: não comer adequadamente;
- Raiva, irritabilidade ou estar mais reativo;
- Preocupação constante e pensamentos negativos;
- Tensão e agitação psicomotora;
- Necessidade mais frequente de ir à casa de banho;
- Choro frequente;
- Muito apego às figuras de vinculação;
- Queixas de dores de barriga ou de mal-estar físico;
- Isolamento social e/ou evitamento de situações especificas.
Fatores de risco para problemas de ansiedade em crianças e adolescentes:
- Vulnerabilidade genética
- Temperamento inibido (crianças mais fechadas, com tendência à internalização)
- Baixa autoestima
- Locus de controlo externo (atribuição de situações que ocorrem na sua vida a fatores externos, como a sorte, o destino, etc., sem considerar a própria responsabilidade)
- Vinculação ansiosa com os cuidadores
- Ansiedade parental a que a criança/adolescente é exposta/o
- Cultura familiar ansiosa e sensível a ameaças
Fatores que podem precipitar problemas de ansiedade em crianças e adolescentes
- Stresses de vida agudos
- Doença ou acidentes
- Abuso infantil
- Bullying
- Vitimização pelos professores
- Separação cuidadores-criança
- Entrada para a escola
- Nascimentos na família
- Perdas na família
- Mudança de escola
- Perda de amizades dos pares
- Separação parental ou divórcio
- Desemprego dos cuidadores
- Mudança de casa
Intervenção:
Psicologia da Criança e do Adolescente e/ou Pedopsiquiatria são especialidades que podem intervir junto da criança ou do/a adolescente, de forma a:
- Ajudar a compreender a causa da ansiedade;
- Ajudar a desconstruir medos e preocupações;
- Ajudar a mudar pensamentos negativos e ansiosos;
- Ajudar a mudar comportamentos que contribuem para os medos e a ansiedade;
- Ajudar a gerir a ansiedade de forma mais adaptativa;
- No caso da Pedopsiquiatria e dependendo de vários fatores (e.g., idade da criança), pode ser útil o recurso a medicação para estabilizar a ansiedade.
Fontes:
Carr, A. (2014). Manual de psicologia clínica da criança e do adolescente: Uma abordagem contextual (1ª ed.). Psiquilibrios Edições.
National Health Service. (2020, dezembro). Anxiety disorders in children. https://www.nhs.uk/mental-health/children-and-young-adults/advice-for-parents/anxiety-disorders-in-children/
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Ana Sofia Santos
